慢性病是一種持續或長(cháng)期的健康狀況或疾病。美國國家衛生統計中心將慢性病定義為持續時(shí)間超過(guò)3個(gè)月的病癥，或者是因病或先天造成的永久性傷害。慢性病通常是不可逆的病理變化，不會(huì )像感冒一樣自行痊愈。絕大多數慢性病屬于非傳染性疾病，但易引起并發(fā)癥。慢性病癥狀特征復雜，且沒(méi)有明確的單一病因。

慢性病通常無(wú)法通過(guò)藥物治療治愈。慢性病藥物是指能夠控制慢性病病情，降低慢性病對生理及心理造成的損害，使慢性病患者維持較好的身體機能的藥物。

慢性病藥物具有以下特點(diǎn)：

第一，慢性病藥物需要長(cháng)期甚至終身服用。慢性病藥物無(wú)法徹底治愈慢性病。藥物在體內，會(huì )隨著(zhù)血液分布到各處，遇到相應部位會(huì )產(chǎn)生作用，流入肝臟會(huì )被肝臟內的眾多藥酶處理從而失去活性，流入腎臟會(huì )隨著(zhù)尿液排出體外。所以，藥物在體內的量會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的流逝逐漸減少，必須要不斷進(jìn)行補充，才能始終保持藥效。

第二，慢性病藥物要嚴防過(guò)量。慢性病藥品隨著(zhù)血液流入肝腎等解毒器官，原本就會(huì )增加其代謝負擔，若持續過(guò)量服用，不僅有可能損害肝腎功能，當肝腎功能受損，解毒能力不足時(shí)，甚至會(huì )發(fā)生藥物中毒的現象。

第三，慢性病患者同時(shí)患有多種疾病的概率較高，往往需要并用多種藥物。不同的慢性病藥物相互作用后會(huì )產(chǎn)生有毒物質(zhì)，不但不利于治療，而且會(huì )危害身體。因此，慢性病患者一定要找專(zhuān)業(yè)的醫師設計科學(xué)合理的聯(lián)合用藥方案，并謹遵醫囑服用，以保證藥物療效。

慢性病患病率上升，市場(chǎng)規模持續攀升

慢性病藥物作為藥品行業(yè)的重要分支，其市場(chǎng)規模變化趨勢與藥品行業(yè)一致。2013～2016年，慢性病藥物零售額從665.0億元增長(cháng)到987.0億元。2017年，受?chē)�家醫改政策影響，零售額下滑至843.2億元，2013～2017年復合增長(cháng)率為6.1%。沙利文預計，未來(lái)5年，受政策影響，中國慢性病藥物行業(yè)零售額增速將處于較低水平，但保持持續增長(cháng)的態(tài)勢。到2022年，零售額有望達到751.6億元。

市場(chǎng)規模持續增長(cháng)，主要受到以下三個(gè)因素影響。

（1）慢性病人數增加刺激需求增長(cháng)。一方面，中國已經(jīng)進(jìn)入老齡化社會(huì )，65歲及以上老年人口占比逐年提升。老年人患癌癥、心血管疾病以及糖尿病等慢性病病的概率是年輕人群的6～8倍，因此，老年人口增加，對慢性病藥物的需求也隨之增加；另一方面，經(jīng)濟迅速發(fā)展，食物供應不斷豐富，人們偏離“平衡膳食”的食物消費行為日益突出，主要表現為：肉類(lèi)和油脂消費的增加導致膳食脂肪供能比快速上升，谷類(lèi)食物消費明顯下降，食鹽攝入量居高不下，從而導致肥胖、高血壓、糖尿病、高膽固醇等慢性病發(fā)病率持續提升。